搜索引擎是按照設定的條件，通過各種計算機語言和程序，按照一定的標準搜集多種多樣的數(shù)據(jù)和信息，包括文字、圖片、視頻、音頻等多種格式，并對收集的信息進行整理、分析和處理，之后提供用戶所需要的信息檢索服務。

      搜索引擎是互聯(lián)網(wǎng)當中的基礎應用之一，已成為大眾進行信息搜索必不可少的搜索工具，在網(wǎng)絡營銷、新聞瀏覽、知識獲取、地圖檢索和影視檢索等信息獲取方面，都有著舉足輕重的作用，得到了深入的應用。其使用率在所有應用中穩(wěn)居第二，而且發(fā)揮的作用有日益走強的趨勢。通過搜索引擎我們可以獲得很多有價值的信息，隨著電子商務的快速發(fā)展，以其價格便宜，節(jié)約時間等優(yōu)勢，逐步贏得消費者的喜愛，從青少年到中老年，越來越多的人開始采用這種購物方式。

      網(wǎng)民使用搜索引擎的增長已進入了多元化且平穩(wěn)的發(fā)展時期。第一，搜索類網(wǎng)站類型開始逐步多元化，除了傳統(tǒng)的綜合搜索外，如今社交網(wǎng)站搜索、電子商務網(wǎng)站搜索、微博搜索等如雨后春筍般出現(xiàn)。第二，搜索引擎使用入口多元化。目前網(wǎng)民不僅可以通過直接鍵入網(wǎng)址進入搜索引擎，還有一些瀏覽器和網(wǎng)站會默認進入某個特定的搜索引擎，另外還有即時通信工具和輸入法等一些應用，也會自動引導進入到某個搜索引擎界面。第三，搜索過程多元化。搜索的關鍵字輸入，不僅可以通過鍵盤，如今有些地方還可以通過掃描、拍照和語音等方式來進行輸入，而搜索的結(jié)果不但能以傳統(tǒng)圖文展示，而且還可以以語音和地圖等新方式加以呈現(xiàn)。搜索引擎的多元化發(fā)展，進一步滿足了不同的互聯(lián)網(wǎng)用戶在不同場合的各不相同的搜索需求，這就使得人們的搜索更便捷，無論是個人還是企業(yè)其尋找和獲取自己需要信息的成本進一步降低。

      除此之外，隨著我國移動互聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展，一些網(wǎng)民的部分搜索行為開始逐步轉(zhuǎn)向了移動搜索。我國經(jīng)濟發(fā)展的不平衡，在一些偏遠貧困經(jīng)濟欠發(fā)達地區(qū)，由于受網(wǎng)絡、終端等限制，實現(xiàn)家家安裝寬帶通過電腦上網(wǎng)，短期內(nèi)還是沒法徹底實現(xiàn)的。而手機上網(wǎng)的發(fā)展推動了中國互聯(lián)網(wǎng)的普及，使得這些地區(qū)的人們有機會使用移動搜索服務，去檢索和獲取自身所需要的信息，這也把網(wǎng)絡人群有原本的高端人群向所有普通大眾擴展。